Аллергия — это чрезмерная реакция иммунной системы на чужеродные вещества из окружающей среды, такие как пыльца, клещи или определенные продукты питания. Какие симптомы указывают на аллергическую реакцию? И что помогает?
Аллергия: что происходит в организме?
Иммунная система неустанно защищает наш организм от таких вторжений, как вирусы, бактерии, паразиты или вредные вещества из окружающей среды. Однако не всегда удается отличить хорошие вещества от плохих. При аллергии иммунная система неверно реагирует и включает защитный режим при встрече с безобидными веществами, такими как орехи, шерсть животных и другие аллергены.
Когда иммунная система определяет аллерген как опасный, она обычно производит специальные антитела для борьбы с ним. В редких случаях задействуются определенные защитные клетки, называемые Т-лимфоцитами. В зависимости от типа иммунной реакции медики различают четыре типа аллергий, причем тип I встречается наиболее часто. Типы II и III являются редкими.
Четыре типа аллергий: как реагирует иммунная система на аллергены
Тип I: Немедленного типа
Около 90% всех аллергий относятся к типу I — включая аллергии на пыльцу, шерсть животных, пищевые продукты и яды насекомых. Их также называют аллергиями немедленного типа или IgE-опосредованными аллергиями. При первом контакте с аллергеном иммунная система производит антитела класса IgE (иммуноглобулин E), которые связываются с так называемыми тучными клетками, вызывая сенсибилизацию организма. При следующем контакте с аллергеном высвобождаются провоспалительные вещества, такие как гистамин, и аллергическая реакция наступает через несколько секунд или минут — отсюда название немедленного типа.
Тип II: Цитотоксический тип
Тип II аллергия также опосредована антителами. Они вызывают реакцию против собственных клеток организма, к которым прикрепились аллергены. Примером такой реакции является несовместимость групп крови при переливании крови.
Тип III: Иммунокомплексный тип
При типе III аллергии образуются иммунные комплексы из антител и антигенов, которые могут откладываться в кровеносных сосудах или тканях. Это может привести к воспалению сосудов, так называемому аллергическому васкулиту.
Тип IV: Замедленного типа
Тип IV является единственной формой аллергии, которая не опосредована антителами. Контакт с аллергеном вызывает сенсибилизацию определенных защитных клеток, называемых Т-лимфоцитами. При повторном контакте с аллергеном Т-лимфоциты вызывают иммунную реакцию, которая проявляется через часы или дни после контакта — например, при контактной аллергии на никель или хром.
Симптомы: опухшие слизистые, кожные реакции, проблемы с желудочно-кишечным трактом
Аллергия может проявляться различными симптомами и варьироваться по интенсивности. Особенно часто страдают глаза и нос, но также могут пострадать кожа и желудочно-кишечный тракт. Слизистые могут опухать, пульс и кровообращение усиливаться. Частые симптомы:
- слезящиеся, зудящие, жгучие или опухшие глаза
- текущий или заложенный нос
- частое чихание
- кашель
- проблемы с дыханием
- кожные реакции, такие как сыпь или зуд
- проблемы с желудочно-кишечным трактом, такие как вздутие, спазмы, диарея, запоры
- отеки (например, век или ног)
Аллергия часто проявляется в тех частях тела, которые непосредственно контактировали с аллергеном. Так, аллергия на пыльцу часто вызывает проблемы с носом, легкими или глазами, а пищевая аллергия поражает желудок или кишечник.
Анафилактический шок: медицинская чрезвычайная ситуация
Наиболее опасной аллергической реакцией является анафилактический шок, который всегда является медицинской чрезвычайной ситуацией. В группе риска находятся люди с аллергией на яд насекомых, пищевыми аллергиями (например, на арахис или морепродукты) или лекарственной аллергией (например, на пенициллин). Контакт с аллергеном может вызвать у них падение кровяного давления, остановку дыхания и сердца, что может быть смертельно опасно.
Почему растет количество аллергий
С 1970-х годов частота аллергических заболеваний в странах с западным образом жизни значительно возросла. По данным Института Роберта Коха, более 30% взрослых в течение своей жизни хотя бы раз страдают от аллергического заболевания. Когда возникают сразу несколько аллергий, медики говорят о склонности к аллергии, так называемой аллергической диатезе. Но почему иммунная система все чаще реагирует чрезмерно?
Причины: как возникают аллергии?
Существует много теорий о возникновении аллергий, но мало полностью подтвержденных фактов. Эксперты считают, что часто комбинация нескольких факторов приводит к развитию аллергического заболевания.
Помимо генетических причин — склонность к аллергии наследуется — измененные условия жизни и воздействия окружающей среды могут увеличить риск заболевания или усилить аллергические реакции. К таким факторам относятся повышенное загрязнение воздуха, изменение питания, плохо проветриваемые помещения, а также психологические факторы, такие как стресс.
Также чрезмерная гигиена может играть роль: сегодня большинство возбудителей заболеваний держатся подальше от иммунной системы. Ученые предполагают, что таким образом защитная система организма недостаточно загружена и поэтому переключается на безобидные вещества из окружающей среды.
Диагностика: кожный тест, анализ крови, провокационный тест
Не всегда легко выяснить, на что именно реагирует организм. Специалисты по аллергологии могут помочь. Во время анамнестического разговора они выясняют первые возможные причины аллергии, а затем проводят соответствующие тесты:
Кожные тесты
Кожный тест может показать сенсибилизацию организма к определенному аллергену. Чаще всего используется так называемый прик-тест, при котором растворы аллергенов наносятся на внутреннюю сторону предплечья и слегка прокалываются ланцетом. Если на данном участке кожи появляется реакция, например, в виде пузырьков или крапивницы, это доказательство: иммунная система уже выработала антитела против данного аллергена. Если предполагается аллергия, при которой симптомы появляются только через несколько часов или дней, применяется эпикутанный тест. При этом раствор аллергена наносится на спину с помощью пластырей, чтобы наблюдать реакцию организма на протяжении более длительного времени.
Анализ крови
Анализ крови часто используется в дополнение к кожному тесту. Он может обнаружить антитела IgE, которые образуются при большинстве аллергий (аллергии типа I) в ответ на контакт с аллергенами.
Провокационный тест
Провокационный тест может подтвердить предыдущие результаты или быть проведен, если другие исследования не дали результатов. Под наблюдением врача слизистые оболочки аллергика контактируют с аллергеном — например, путем ингаляции или перорального приема. Если иммунная система проявляет аллергическую реакцию, аллергия считается доказанной.
Лечение: избегание аллергенов
После выявления аллергии лучше всего избегать проблемных аллергенов. Это особенно важно для тяжелых пищевых аллергий. Для любителей животных полезно знать, что не все породы собак и кошек одинаково аллергенны, что может позволить выбрать питомца даже семьям с аллергией.
С пыльцой или домашними клещами избегание аллергенов в реальной жизни трудноосуществимо, но ношение масок и фильтры в автомобиле могут облегчить состояние. Людям с аллергией на домашнюю пыль можно рекомендовать специальные матрасные чехлы и постельное белье.
Медикаментозное лечение: гипосенсибилизация, таблетки и капли
При сильных симптомах может быть полезна гипосенсибилизация. Цель такой иммунотерапии — постепенно приучить организм к аллергенам и таким образом уменьшить чрезмерную реакцию иммунной системы. На протяжении длительного времени аллерген вводится сначала еженедельно, а затем ежемесячно, перорально или путем инъекции.
Многим страдающим сезонными аллергиями на пыльцу помогает прием таблеток с такими действующими веществами, как цетиризин, лоратадин или дезлоратадин в острый период. Эти так называемые антигистаминные препараты подавляют аллергическую реакцию. В аптеках также доступны спреи для носа и глазные капли.
Поддержка иммунной системы с помощью питания и спорта
Аллергия может быть огромной нагрузкой для организма. Поэтому важно не подвергать чрезмерно активную и иногда неверно направленную иммунную систему дополнительным стрессам, а наоборот, укреплять ее — например, с помощью методов релаксации, физических упражнений или правильного питания.
Выбор правильных продуктов также может помочь смягчить аллергические реакции. Аллергия вызывает воспалительные процессы в организме, которые можно уменьшить с помощью здорового питания, поддерживающего здоровье кишечника и обладающего противовоспалительными свойствами.